Comment utiliser la chaleur

Les gaines thermorétractables sont le meilleur moyen d'isoler les connexions filaires

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Les gaines thermorétractables sont quelque chose que vous devez avoir dans votre boîte à outils de câblage. Ce matériau permet de réaliser des joints soudés soignés et isolés, simples et rapides.

Comme son nom l’indique, le matériau rétrécit lorsqu’il est chauffé. Il est disponible en plusieurs tailles, dont certaines sont quelque peu spécialisées et sont plus susceptibles d'être trouvées dans un magasin de loisirs ou chez un autre détaillant qui s'adresse aux modélistes ou aux amateurs d'électronique.

J'ai également un paquet de tubes plus gros que j'ai récupérés dans un magasin à grande surface. Il est disponible en plusieurs couleurs et est utile pour les projets de câblage de disposition. Il est conçu pour être utilisé sur des projets à basse tension – ce n'est pas quelque chose que vous utiliseriez sur un projet de câblage domestique de 115/120 V.

Le premier conseil pour utiliser le tube est de le placer sur l'un des fils que vous connectez avant de souder le joint. Puisqu'il s'agit d'un tube, il n'y a aucun moyen de le remettre en place après coup, à moins qu'une extrémité du fil ne soit encore libre.

Vous souhaiterez trouver une taille qui glissera assez facilement sur le joint terminé. Habituellement, le tube est suffisamment flexible pour pouvoir se dilater un peu, mais s'il commence à se déchirer, il ne pourra pas faire son travail correctement. Assurez-vous de pouvoir faire glisser le tube loin de la zone que vous soudez, car la chaleur de la soudure peut rétrécir le tube en place. Ensuite, vous devrez recommencer. Dans cet esprit, coupez un morceau de tube légèrement plus long que votre joint fini. Cela peut être utile lorsque vous soudez des connexions dans des espaces restreints.

Si vous devez connecter plusieurs fils, vous pouvez glisser le tube sur l'extrémité d'un joint en queue de cochon.

Il existe trois façons courantes de rétrécir le tube. S'il s'agit d'une connexion de petit diamètre, comme pour une installation de décodeur Digital Command Control, j'utilise souvent simplement la chaleur du fer à souder. Rapprochez l’embout du tube et vous pourrez le voir commencer à rétrécir. Il est facile de le placer dans un espace plus restreint et il n’y a pas de flamme.

Ce qui nous amène à une autre méthode populaire. Beaucoup de gens utiliseront un briquet. Cela fonctionne plus rapidement que le fer à souder et est plus utile sur les connexions plus importantes, telles que le câblage. Assurez-vous de maintenir la flamme en mouvement afin de ne pas enflammer le tube.

Enfin, il y a le pistolet thermique. Il n’y a pas de flamme ici non plus, et il gérera facilement des connexions plus importantes. Il pourrait cependant être trop encombrant pour des projets délicats.

Les gaines thermorétractables ont également d’autres utilisations que l’isolation. Je l'ai utilisé pour regrouper un groupe de fils dans une installation de décodeur. Vous n’avez besoin que d’un court segment. Vous pouvez également utiliser des gaines thermorétractables noires pour camoufler les fils colorés entre une locomotive à vapeur et son annexe. Il fonctionne également comme protection contre la lumière pour les diodes électroluminescentes afin d'empêcher la lumière de s'échapper par les côtés de la diode.